避暑山庄湖区是游览参观的重要区域。主要分布于东南部，总计约62公顷，占全园面积的11%。包括澄湖、如意湖、上湖、下湖、银湖、镜湖、西湖、半月湖等八处，构成了大小不等、形状各异、互相分割又相互贯通的湖面。水源有三，一是山间溪流，二是热河泉水，三是武烈河水。不仅四时循环，而且终年不竭，"来于天然，胜似江南"，正可谓避暑山庄以山得名，而胜趣实在水。